V soboto se bodo v boj za mesta v državni reprezentanci za sezono 2024 podali tako slalomisti na divjih vodah kot sprinterji na mirnih vodah. Slalomiste uvodni izbirni tekmi čakata v Kajakaškem centru Tacen, sprinterji pa bodo tekmovali na zagrebškem Jarunu.
Temperatura med slovenskimi slalomisti na divjih vodah že narašča, saj bosta v soboto in nedeljo na savskih brzicah potekali prvi izbirni tekmi za sestavo reprezentance, še dve pa bosta sledili zadnji vikend v aprilu v Bratislavi. Prvi izbirni tekmi ta konec tedna bosta potekali v okviru močnih mednarodnih tekem. V soboto bo na programu namreč ECA I Feel Slovenia evropski pokal, v nedeljo pa še I Feel Slovenia ICF Ranking tekmovanje. S podporo je k organizaciji tekmovanja pristopila Slovenska turistična organizacija, tako da tekmi v svojem imenu nosita tudi naziv I Feel Slovenia. V Tacnu bo nastopilo več kot 230 tekmovalk in tekmovalcev iz 19 držav. Ti bodo tekmo izkoristili tudi kot generalko pred majskim ECA I Feel Slovenia evropskim prvenstvom v slalomu na divjih vodah, ki bo v Ljubljani med 15. in 19. majem 2024.
Format tekem v soboto in nedeljo bo nekoliko drugačen, kot smo vajeni običajno, saj bosta sestavljeni iz ene kvalifikacijske vožnje, ki ji bo sledila le še finalna, tako da bomo v dveh tekmovalnih dneh lahko videli dve tekmovanji. Za slovenske izbirne tekme bosta šteli sobotna in nedeljska kvalifikacijska vožnja. Vikend kasneje pa bosta v Bratislavi potekali še dve izbirni tekmi.
Pred prihajajočimi izbirnimi tekmami lahko mirno spijo Peter Kauzer, Eva Terčelj in Eva Alina Hočevar, ki so že potrjeni slovenski potniki na olimpijske igre v Parizu in hkrati tudi prekvalificirani v reprezentanco, pa tudi Benjamin Savšek in Luka Božič. Slednja boj za olimpijsko vozovnico še čaka, saj sta oba v pretekli sezoni dosegala odlične rezultate, v letošnjem letu pa bosta o potniku na olimpijske igre odločala še domače evropsko prvenstvo in tekma za svetovni pokal v Pragi. V češki prestolnici bo na junijskem svetovnem pokalu na sporedu še dodatno globalno kvalifikacijsko tekmovanje za osvojitev ene izmed treh kvot, ki bodo še na voljo za nastop v Parizu v novi disciplini kajakaškega krosa.
Tako v soboto kot nedeljo se bodo kvalifikacije vožnje začele ob 10. uri, finale pa je predviden za 15.10.
Ta vikend za mesta v reprezentanci tudi mirnovodaši
V soboto se obetajo izredno zanimive izbirne tekme tudi v sprintu na mirnih vodah. Te bodo potekale v Zagrebu, natančneje na Jarunu, kjer bo organiziran Memorial Matije Ljubeka, ki bo za naše sprinterje izrednega pomena. V soboto bodo namreč tekme odločale o tem, kdo se bo v reprezentanco uvrstil v posamičnih čolnih, teden dni kasneje, 28. aprila, pa bo prav tako v Zagrebu na sporedu še ena izbirna tekma, in sicer za določitev ekipe v kajakaških dvojcih.
Letošnje izbirne tekme bodo verjetno najbolj napete doslej, saj je konkurenca tudi doma vse bolj zgoščena in na vrata članske ekipe že trkajo tudi mlajši tekmovalci in tekmovalke. V ženski konkurenci bo na startu naša najtrofejnejša sprinterka na mirnih vodah Špela Ponomarenko Janić, ki bo pri 42 letih lovila mesto v reprezentanci in možnost nastopa na kontinentalnih olimpijskih kvalifikacijah v Szegedu, pa tudi v ekipi za največje tekme v sezoni 2024. Po porodu se na tekmovališča vrača Anja Osterman, ki je znova trenirala s slovaško ekipo, ter računa na mesto v ekipi in nastop na kvalifikacijah za uvrstitev na olimpijske igre. Poleg naših dobitnic kolajn s svetovnih in evropskih prvenstev v sprintu na mirnih vodah, sta zelo napredovali tudi nekoliko mlajši tekmovalki – Mia Medved in Ana Šteblaj, ki bosta poskušali presenetiti izkušenejši kolegici.
Zanimiv boj za uvrstitev v reprezentanco se obeta tudi v moški konkurenci. Poleg Jošta Zakrajška, so tu še naši odlični spustaši na divjih vodah, med katerimi prednjačita Anže Urankar in Simon Oven, ki so v letošnjem pripravljalnem obdobju veliko več pozornosti namenili sprintu na mirnih vodah in bodo iskali priložnost za uvrstitev v reprezentanco in možnost tekmovanj na najvišjem nivoju tudi na mirnih vodah. Tu so še Rok Šmit, pa Matevž Manfreda in Anže Pikon ter ostali mlajši tekmovalci.
Po izbirnih tekmah, v začetku maja, sprinterje čakajo dodatne olimpijske kvalifikacije za uvrstitev v Pariz, saj za razliko od slalomske ekipe sprinterji mesta v Parizu še nimajo zagotovljenega, tako da bo tekma v Szegedu izrednega pomena. Olimpijskim kvalifikacijam bo nato na Madžarskem sledila še prva tekma za svetovni pokal. Ob koncu maja bo drugi svetovni pokal potekal v Poznanju. Szeged bo postal središče sprinterskih tekmovanj tudi junija, ko bo tu člansko evropsko prvenstvo, še eno veliko tekmovanje – svetovno prvenstvo v neolimpijskih disciplinah – pa bo avgusta v Uzbekistanu.
Maja izbirne tekme čakajo še spustaše
Kot zadnji se bodo za mesta v reprezentanci potegovali še spustaši na divjih vodah, ki bodo z boji za mesta v reprezentanci začeli v začetku maja. Prvega in tretjega maja jih na Savi Dolinki in v Medvodah čakata preizkušnji klasičnega spusta, 2. junija pa bo v Celju na sporedu še izbirna tekma v sprintu na divjih vodah.
Spustaši bodo imeli nekaj manj tekmovanj kot slalomisti in sprinterji. Vrhunec bo avgustovsko člansko svetovno prvenstvo v španskem Saberu, kjer bodo Slovenci znova kandidati za najvišja mesta. Junija bosta na sporedu svetovna pokala v Severni Makedoniji in v Italiji, v začetku julija pa bo v Švici potekalo še evropsko prvenstvo v spustu na divjih vodah za mladince in mlajše člane.
